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12月6日

小伯利恆

O Little Town of Bethlehem
Phillips Brooks, 1835-1893

凡事謝恩，因為這是神在基督耶穌裡向你們所定的旨意。（帖前 5:18）

夜幕低垂星光點點，美麗的伯利恆城，默默的披上了黑色大衣；為了羅馬政府辦裡人口登記，街道上到處出現了人群，客店裡也分外擁擠；這時，野地裏的牧羊人，在抖峭的寒風中，靜靜地看守他們的羊群。

忽然一道榮光，白天照射；救世福音，揚聲宣告；鈞天之樂，淩空高唱；神應許彌賽亞降生的事成就了，神的權能和慈愛，為了世人的永生和福樂；祂差遣祂的愛子降世為人。這光景應該是「普天同慶，薄海騰歡」，但聖經中說：「凡聽見的，就詫異牧羊人對他們所說的話」（路 2:18）。伯利恆城的人為什麼詫異？其實全部舊約尤其是以賽亞五十三章關於基督的預言記載至為詳盡，他們之所以詫異也正如以賽亞所預言「聽是要聽見，卻不明白；看是要看見，卻不曉得；因為這百姓油蒙了心，耳朵發沉，眼睛昏迷 ... 」（賽 6:9-10）。聖經是神所默示的，熟讀聖經，相信主的話，是何等重要啊！

「小伯利恆」一詩乃 Phillips Brooks 寫於 1868 年，也是他從聖地旅遊回來數年後，對那次在伯利恆過聖誕夜的經驗，印象相當深刻。正好在其所牧養的費城聖三一教會，需要一首聖誕詩歌給主日學兒童報佳音之用，於是數年前遊歷伯利恆的回憶，在他筆下就形成了此首有名的聖詩。 Brooks 牧師請該教會的風琴師兼主日學校長 Lewis H.. Redner 為他所作的詩配上曲，並要求他用簡單容易讓孩子唱的曲子。雖然 Brooks 還作了許多聖誕和復活節之詩歌，但唯有此首流傳至今。

Phillips Brooks 1835 年生於麻州波士頓，神學院畢業後，長時期牧養教會，最後被派任為麻州的聖公會主教。是美國傑出的傳道者 ─「講台王子」，所著眾多之講道集，成為美國古典文學之珍藏品。

1.	美哉小城小伯利恆！你是何等清靜，無夢無驚，深深睡著，群星悄然進行；在你漆黑的街衢，永恆真光昭啓，萬世希望，眾生憂喜，今宵集中於你。
2.	因馬利亞誕生聖嬰，天上天軍集結，世界眾生，酣睡正深，天軍虔敬守夜。晨星啊，同來頌揚，同來禮拜虔誠，同來感謝至尊上主，同祝世界和平。
3.	求伯利恆至聖嬰孩，現在仍復降臨，驅除我罪！進我胸懷，今日生於我心！我聽聖誕之天使，宣告大喜信息，求在我心永遠長住，我主以馬內利。

＊在基督信仰之外，沒有快樂可言。 ── 勞威廉

黃瑞西牧師著
摘自《歲首到年終》美國榮主出版社出版
承蒙黃瑞西牧師授權轉載

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