女儿嫁杏有期，朋友纷纷来电恭贺，并问我是否有心理准备女儿出阁。回答这个问题前，我想起一节经文：“儿女是耶和华所赐的产业，所怀的胎是他所给的赏赐。”（诗127:3）其实原文直译是“儿女是耶和华的产业……”，并没有“所赐”两个字，这是译者为了使意思通顺而加上的。按照原文意思，儿女原是天父的产业，托付给父母管教，所以我们尽心尽力按《圣经》教训引导儿女成长，原是理所当然。现在女儿已经长大成人，拥有成熟的灵命，常常与人分享天父的恩惠。我们已达成天父托管女儿的任务，可以放心把她领到一位爱护她的男子去。

有关女儿的婚礼，我们盼望从简。妻子倒有一点想法，她建议男家预备一些礼品作为“过大礼”订亲的凭证；她也会为女儿进行“上头”的传统礼仪，取其祝福的意义。很多生活在加拿大的华人，不太清楚传统中国婚礼习俗，以为这些礼仪都是迷信风俗；但是究其来源，甚有趣味。

中国传统婚俗中有“三书六礼”。“三书”指订亲、过大礼、迎亲的文书，包括“聘书”、“礼书”和“迎书”，作为婚礼的正式文字记录。“六礼”即结婚过程的六个礼仪：“纳采”、“问名”、“纳吉”、“纳征”、“请期”和“亲迎”。“纳采”即由媒人到女家提亲。“问名”是查询女方姓名及生辰八字。“纳吉”即“过文定”，经长辈考究男女双方名字及生辰八字，若属佳配，则男家择日遣媒人赠送聘礼。“纳征”即“过大礼”，传统上，男家将聘金、礼饼、海味等等礼物送给女家；女家以示分享祝福，需要把一半礼品回给男方。“请期”即择日联婚。“亲迎”即新郎赴女家迎接新娘。在古时，这些礼仪是为了让乡亲作见证，藉此保障婚盟；更重要是男女双方通过实践礼仪显示他们对婚姻盟约的诚意。

至于“上头”礼仪从何而来？原来古时中国男子在二十岁，女子十五岁便行“结发”仪式，代表他们步入成人阶段。后来在婚礼前也进行相似仪式，象征男女结婚成为“大人”，故此“上头”就成为中国传统婚礼的指定习俗。

“上头”一般在婚礼前一晚，新郎及新娘分别在自己家中进行。新人沐浴后，由长辈拿起梳替新人梳理头发。若是女儿出嫁，便应由母亲担当上头仪式；母亲一边梳着女儿的头发，一边对女儿有叮嘱和祝福。古时上头有十梳歌：“一梳梳到发尾、二梳白发齐眉、三梳儿孙满地、四梳永谐连理、五梳和顺翁娌、六梳福临家地、七梳吉逢祸避、八梳一本万利、九梳乐膳百味、十梳百无禁忌。”说来尽是吉祥的祝福。然后母亲把代表好运的红头绳系在女儿的头发上，送上利是，再吃寓意圆满的莲子、红枣汤圆，作为对女儿婚姻的甜蜜祝福。

传统“上头”仪式备有不同的物品，都是取其幸福、圆满与繁衍的意义，现代人不必在意其中礼仪的细节和用品；反而需要具备诚挚祝福的心意。

妻子准备在女儿出嫁前一晚，就像她小时候那样为她梳理头发。作为父亲的我，给一对新人絮絮的叮咛：“我从《创世记》的领悟，妻子是丈夫的帮助，她要在各方面的事情上帮助丈夫，这是天父给男人配偶的原意（创2:18）。《圣经》又指出贤惠的妻子是天父赐予的恩惠（箴18:22，19:14），故此丈夫应珍惜自己的妻子，视她犹如珍宝（箴31:10）。倘若有一天，丈夫要对妻子生气，请丈夫不要忘记妻子是上帝许配给你的，请你珍惜上帝给你的礼物。”