儿子进了大学，修读妈妈的老本行—室内设计。朋友听闻后，都说子承母业，将来一家四口都是设计师。我和妻子一笑置之，也没有在意孩子能否走上设计师之路。

儿子喜爱艺术，性格里存有几分完美的执着，天生拥有创作的潜质，他对设计理论的掌握尤其良好，我们知道他适合修读设计课程；我只怕他太有自信，反而忽略时间管理。于是我给他三个忠告：一.必须定下学习程序表，按时完成功课；二.必须在“死线”（deadline）之前把习作完成，准时呈交功课；三.细心安排作息时间，保持身体健康。

“准时”是设计师的首要原则，妻子修读设计时，曾经通宵赶功课，完成功课后闭目养神，却昏睡过去，误了交功课的死线，而不获老师评分。这个教训让她从此打醒十二分精神应付工作。我们跟孩子分享这个失误的经验，免得他们重蹈覆辙，也要让他们知道作息的重要性。

儿子在大学的首个学期，功课繁多，他要撰文比较不同年代的设计风格，也要完成各类绘图习作，无可避免要通宵达旦地工作；我和妻子作为过来人，只希望儿子有效地管理时间，为自己多留一点休息时间。后来由于他有良好的时序编排，他常常最早递交功课，而且能保持稳定的质素。儿子告诉我们：“每次老师派回已批阅的习作，总是找不到我的功课，原来老师要暂时收下我的习作，留待学期结束后作展览用途。”

他更自豪地说：“最初，老师们都记不起我的名字；但是由于每次都是我最早递交功课，他们都记得我的名字了。”

 

我想想也觉得欣慰，大学教授每天面对百多个学生，若他要记得一位学生的名字，除非那位学生有过人之处（无论好与坏）。儿子成为一个准时交功课的异数，给导师们深刻的印象。

有一趟，儿子要在一星期内完成一连串的绘图，包括一幅彩色的室内预视图（interior rendering）来展示他设计的室内空间。他在前半部分的单线和黑白绘图，都能按时递交，最后留了一个晚上绘画彩图。

我看见他的草稿，线条复杂。作为父亲，我要学懂放手，让孩子自己处理工作进度；但是作为一个设计师，我理应向他提出正确的指引。

我和他商量：“若要我完成一张十八吋乘二十四吋的彩色插图，恐怕我也不能在一个晚上里完成。你可考虑使用颜色画纸，那么只要添加一点颜色，已经得到丰富的色彩效果。”

儿子也同意我的建议，于是他找来一张灰蓝色的画纸，描绘了初步的构图。他的设计是在一个方形空间里凸显不同层次的阶梯，再运用几何形状的天窗透射光线，营造光暗的鲜明对比。他的设计相当特别，只要用心完成彩图，他的作品十拿九稳会脱颖而出。

翌日清晨，我看见睡眼惺忪的儿子和一张尚未完成的图画，心知不妙。原来他的构思是要有紫色的调子，于是他在灰蓝色的画纸涂上紫色，可是却掩盖不了原本的底色，他惟有通宵达旦地涂色。

我眉头一皱，说：“如果主色调是紫色，早应该用紫色的画纸。现在先要准时上课，利用上堂前的时间，减退大部分的紫色，再加强蓝调对比，交了功课再算吧！”

儿子也知道这次绘画的作品，并未达到预期效果，惟有将错就错。我以专业角度来判断，他的预视图只能得到一般成绩，我在车子里安慰他说：“不用担心，就算今次未能取得佳绩，也领略了经验，能让你避免重覆类似的失误。”

那天，我为孩子不住祷告，愿他心里有平安。晚上我到车站接他回家，他没有苦口苦脸；反而面露悦色。于是我问他发生了什么事？

他兴奋地描述课堂里发生的事情：“我回到课室，集中精神修正颜色对比，刚好在上课前完成大部分的蓝调画面。老师叫我们把作品贴在壁布版上评核，当所有的预视图展示出来的时候，只有我用颜色画纸绘画，相对其他的图画，就显得十分夺目。”

他接着说出导师的评语：“老师说选用色纸绘画是相当聪明的抉择，只是作画者必须小心处理色彩的对比，这并不是容易掌握的技巧。他认为我在设计和绘画技巧上做了一个适当的处理，给了我满分。”

这次孩子取得佳绩，确实是意料之外，我猜想他素常的稳定表现，造就了整体的良好评价。我虽然没有亲眼看到他完成的彩图，却知道画纸上最终调教出来的蓝调，显露他尽心付出努力，绽放着丰富的生命色彩。

峰回路转的后记 （写于儿子大学一年学期尾）

上年，孩子进入大学修读室内设计，每晚都要通宵达旦地赶功课。有一次，险些未能完成设计彩图，后来却夺得了佳绩。画作被老师收起作为Year End Show（简称YES）的展览用途。上星期四终于到了YES，我才有机会看见他的完成彩图，他的展品被选为大学一年级的优异奖，得了一笔小小的奖学金！

孩子，恭喜你啊！努力得到了回报。

不过现在放假了，要早点睡哦！