最近教會推行關心社區的活動,其中我們走到西九做探訪,目標當然不是七萬元一呎的豪宅,而是被它們狠狠地壓住的貧困舊區,你可知,許多人還住在狹小、欠缺衛生、空氣不流通的板間房裡。
我們小組作探訪活動完後,都紛紛分享,感受良多。然而,當討論到
如何持續關心低收入家庭時,或會感到一點困難;一兩次的探訪,可
以有多幫助呢?
最近看了朋友所出的書(註),有一章十分深刻;她本來就是在內地
扶貧工作多年的資深工作者。其中說到我們平常在超市買到的一些平
價咖啡,它之所以便宜,是因為生產商為了壓低成本,在貧困地區生
產咖啡豆,使用當地的農民。然而,當地農民本來就不夠田地來耕種
糧食,還要被迫改以破壞土釀方式來種咖啡豆,可是他們從生產商收
到的工資,更不夠買糧食,來供養一家。
這讓我意識到,身處大城市中的我們,原來有些享受,背後卻有些人
在為我們承擔痛苦。曾幾何時,有扶貧機構在香港大搞公平貿易的教
育宣傳,現在我更加明白到這是什麼回事,簡單來說就是有些產品的
合作方式,可改善發展中國家生產者的工作和生活環境。
所以我最近都多加留意這些專賣這種產品的店舖,發現內裡有許多不
同的東西,咖啡固然有,還有我最愛的綠茶,也有蘋果茶、斯里蘭卡
茶、蜂蜜等等等等!後來在基督教書室也發現這些產品,包括圖中的
環保洗手液!沒錯,這些產品除了以公平貿易為原則,環保也是主要
生產方向,許多的飲品是有機的,不怕化學劑落肚。
當然,價錢是會貴一點,但若果認真想想,這才是「合理」的價錢:
對消費者、生產者、商人都「合理」。所以我們或可想想,透過消費
重整,其實都間接扶貧。在香港,買同一份雜誌,你可以到七仔,其
實也可以幫襯街邊小檔,讓小戶賺多一點點;我相信是有點幫助的。
(註:朋友所出的書名為《窮.想像》作者:木姜子)
小丹 於 2009年9月28日